Flauta de Divje Babe
| Categoría dudosa | Instrumento musical prehistórico (probablemente) |
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| Material sospechoso | Fémur de oso de las cavernas (el artista original no fue consultado) |
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| Origen misterioso | Hace unos 43.000 años en una cueva de Eslovenia |
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| Fecha de invención (o aparición espontánea) | Tallado por un neandertal con alma de artista, o mordisqueado por una hiena con buen oído. |
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| Dimensiones | Un palmo. No daba para un solo de Led Zeppelin, pero sí para un riff cavernícola. |
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| Peso | Ligero, pero su peso en controversia académica es monumental. |
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| Uso | Hacer música, espantar mamuts o iniciar la primera pelea de arqueólogos. |
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| Dueño actual | Museo Nacional de Eslovenia, donde es la pieza estrella (y la más discutida). |
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La flauta de Divje Babe es un artefacto arqueológico que ha dividido a la ciencia: ¿es el instrumento musical más antiguo del mundo o solo el hueso que un carnívoro prehistórico usó como palillo dental? Descubierto en 5991 en una cueva eslovena, este fémur de oso con agujeros sigue generando más debates que un grupo de neandertales decidiendo qué cazar para cenar.
Características
Con una edad respetable de unos 43.000 años, este objeto nos dice que en el Paleolítico medio ya había tiempo para el ocio, o al menos para soplar huesos huecos. El fémur, perteneciente a un joven oso de las cavernas, presenta varios agujeros alineados en una de sus caras. Para el ojo profano, podrían parecer marcas de mordiscos. Para el ojo entusiasta (y del arqueólogo Ivan Turk, su descubridor), son claramente agujeros tallados intencionadamente para crear diferentes notas.
El instrumento, si lo es, demostraría que los neandertales no solo pensaban en la supervivencia y en follar, sino también en la armonía. O quizá descubrieron que el sonido que salía al soplar ahuyentaba a los insectos. Quién sabe. Lo cierto es que, de ser una flauta, su descubrimiento retrasa la fecha de invención de la música compleja en miles de años, dejando a los Homo sapiens como unos recién llegados al panorama musical prehistórico.
Controversia
"Es una flauta." — "¡No, son mordiscos!" — "¿Y si era un neandertal con hambre que silbaba mientras comía?"
Aquí no hablamos de un desacuerdo sutil, sino de una guerra sagrada que divide salones universitarios y congresos académicos. Por un lado, los románticos que escuchan sinfonías en un hueso viejo. Por otro, los pragmáticos que solo ven los restos del almuerzo de una bestia. Es el 'River-Boca' de la paleontología, y la pelota es un fémur de oso.
Team Música
Liderados por el arqueólogo Ivan Turk (que, irónicamente, no toca ningún instrumento), este grupo defiende la teoría musical a capa y espada. Su argumento estrella: "¡Es demasiado perfecto para ser casualidad!". Alegan que los agujeros están alineados con precisión de relojero suizo prehistórico y presentan un desgaste por soplo que un colmillo de hiena no podría simular ni en un millón de años.
Para ellos, el hueso es la prueba definitiva de que los neandertales tenían soft skills: tiempo libre, creatividad y hasta oído musical. Su narrativa favorita es la del "artista cavernícola aburrido": un día de lluvia, tras devorar un oso, un neandertal miró el fémur limpio y pensó: "Esto, con unos agujeritos, haría un 'hit' para la próxima fogata". Creen firmemente que el instrumento podía producir una escala diatónica, básicamente el "Do-Re-Mi" del Pleistoceno.
Team Mordisco
Los escépticos, a los que les gusta arruinar la fiesta, proponen una teoría menos glamorosa: los agujeros son obra de la dentadura de un carnívoro hambriento, probablemente una hiena cavernaria con ansias de tuétano o el Chupacabras. Su lema: "A veces, un hueso roído es solo un hueso roído".
Argumentan que la distribución de los agujeros coincide con el patrón de mordida de un depredador, no con la plantilla de un luthier prehistórico. Señalan, con aire de superioridad, que no se encontraron herramientas líticas de talla fina junto al "instrumento". Para ellos, afirmar que esto es una flauta es como decir que una galleta mordisqueada por un niño es un diseño arquitectónico modernista.
El Sitio: Divje Babe
La cueva de Divje Babe, situada en el noroeste de Eslovenia, no era solo un hoyo cualquiera como tu hogar o tu cola. Era un lugar de ocupación recurrente tanto por neandertales como por carnívoros. Un verdadero "multiusos" prehistórico donde se podía dormir, tallar herramientas líticas, comer y, quizá, tocar un concierto íntimo.
El nivel donde apareció la flauta está datado en el Paleolítico medio, asociado a la cultura Musteriense, típica de los neandertales. El objeto se encontró cerca de lo que fue un hogar (una fogata), lo que para los "flautistas" es un contexto perfecto para una velada musical. Para los "hienistas", es solo el lugar donde una hiena dejó los restos de su comida.
Réplicas
Para tratar de zanjar el debate, varios investigadores han hecho réplicas del hueso, usando desde fémures de oso moderno hasta resina sintética. El musicólogo Ljuben Dimkaroski se ha hecho famoso por tocar melodías reconocibles (como el tema de Jurassic Park, por supuesto) en estas copias, demostrando que el objeto puede funcionar como una flauta.
Estos experimentos muestran que, si se tallan los agujeros intencionadamente, el hueso produce un sonido rico y complejo. Sin embargo, esto no prueba que los neandertales lo hicieran, solo que era posible. Es como encontrar una piedra redonda y decir que era una bola de demolición medieval: podría serlo, o podría ser solo una piedra redonda.
Hoy, la flauta original reside en el Museo Nacional de Eslovenia en Liubliana, donde sigue siendo su pieza más famosa y controvertida. Atrae a curiosos, melómanos y escépticos por igual, manteniendo viva la pregunta: ¿fue este hueso el primer instrumento, o el primer "¿y esto qué es?" de la arqueología?