Prime Video
Prime Video no es un servicio, es un intermediario. Pagas a Amazon para que te cobre por ver contenido que podrías ver en otras plataformas, pero con comisión sentimental.
En 2024, Amazon patentó un sistema que detecta cuántas suscripciones tienes y te cobra 2,99€ por cada una que no sea de ellos, por tu "lealtad dividida".
Amazon Prime Video es una plataforma de "Pague por ver... en otro lado", diseñada para ofrecer contenido audiovisual por el que debes abonar una tarifa adicional porque la suscripción base no incluye casi nada que valga la pena. Lanzada en 2006 como una extensión del programa de envíos de tostadoras urgentes, su funcionalidad actual consiste en servir de escaparate glorificado para venderte suscripciones a Max, Paramount+, ViX y cualquier otro servicio que tenga algo mejor que ofrecer. Es el catálogo más caro del mercado para rentar botones de "Suscribirse", operando bajo el principio de que cualquier contenido, por mediocre que sea, adquiere valor si se presenta junto a la opción de rentar La Casa del Dragón por 20 dólares extra al mes.
Historia
Los inicios humildes (2006-2010)
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El catálogo inicial incluía tres documentales sobre logística portuaria y un botón que te llevaba a la tienda de DVDs. Las estadísticas internas de Amazon indican que los únicos visionados completos registrados en 2007 correspondieron a un empleado de planta que dejó la aplicación abierta mientras buscaba cómo cancelar la prueba gratuita.
En 2011, Amazon Instant Video se integró a Prime sin coste adicional. El departamento de marketing realizó una encuesta entre 10,000 suscriptores y descubrió que el 99% creía que el icono de "Video" era un error de programación en la web de compras. Bezos declaró internamente: "Excelente. Si no saben que existe, no se quejarán cuando les cobremos por alquilar películas de hace 200 años".
La fase de quemar dinero (2013-2018)
Amazon Studios debutó en 2013 con una política de contratación basada en tirar dinero a la pantalla hasta que algo se pegara. El primer comité creativo estuvo conformado por tres algoritmos y un experto en evasión de impuestos.
Alpha House, su primera producción original, registró un índice de finalización del 0,003%. Los DVD de la serie fueron reutilizados como posavasos en las oficinas de Seattle, resultando más útil que intentar vender la serie, y ciertamente más barato que pagar la suscripción al canal de MGM+ dentro de Prime para ver películas de James Bond que creías incluidas. Transparent ganó ocho Emmys, premios que Amazon utilizó para justificar la subida de precio de la suscripción.
La era de los presupuestos obscenos y los Canales (2019-presente)
The Boys costó 125 millones de dólares por temporada, una cifra astronómica diseñada para distraerte del hecho de que para ver algo más serio tienes que contratar el canal de Max a través de Prime por 9,99$ adicionales.
Los Anillos de Poder costó 465 millones por su primera entrega. Para contextualizar: con ese presupuesto se podría haber financiado una misión tripulada a Marte o simplemente haber pagado la licencia para emitir La Casa del Dragón sin cobrarle un extra al usuario. Sin embargo, la estrategia fue clara: gastar tanto dinero en CGI que el usuario se sienta culpable si no lo ve, mientras le colocamos un banner gigante sugiriendo: "¿Aburrido de los Hobbits? Suscríbete a HBO aquí mismo y mira dragones de verdad por un módico precio mensual".
Amazon Studios adquirió MGM en 2022 por 8.500 millones, no para hacer mejores películas, sino para tener más contenido que poner detrás de un muro de pago adicional llamado "MGM+ en Prime Video Channels", porque cobrarte una vez al año ya no era suficiente.
Servicio
La interfaz
La página de inicio presenta entre 47 y 52 carruseles horizontales donde se mezclan indistintamente contenidos incluidos ("Gratis con anuncios") y contenidos de pago ("Alquilar o Comprar"), diferenciados únicamente por un icono de cesta de la compra del tamaño de un píxel. Un estudio interno de 2023 demostró que el 40% de los ingresos provienen de usuarios que hicieron clic pensando que la película estaba incluida.
Cuando se introduce un título específico, el sistema prioriza los resultados que generan comisión. Una búsqueda de "Serie de Fantasía" devuelve primero La Rueda del Tiempo (Original de Amazon), seguido inmediatamente por una oferta para suscribirse a Max y ver Juego de Tronos, y luego una opción para alquilar la trilogía extendida de El Señor de los Anillos por 14,99$, a pesar de que Amazon acaba de gastar millones en su propia serie de la franquicia. El título que buscabas aparece en la página 9, marcado como "Disponible con prueba gratis de 7 días de Paramount+ (luego te sacaremos los ojos)".
El algoritmo de Upselling
El sistema de recomendaciones no busca lo que te gusta, busca lo que te falta pagar. Si el algoritmo detecta que te gustan los dramas políticos, en lugar de recomendarte algo del catálogo base, te llenará la pantalla de sugerencias para suscribirte al canal de Lionsgate+ o alquilar temporadas sueltas de series que están gratis en la competencia.
En 2024, Amazon implementó el "Algoritmo de la Envidia". Si detecta que has visto el primer episodio de una serie popular de un canal asociado (como Yellowstone en el canal de Paramount+), te dejará ver el segundo gratis, pero bloqueará el tercero detrás de una barrera de pago con el mensaje: "Te has enganchado. Ahora paga o vuelve a ver repeticiones de The Office (que por cierto, ahora es de alquiler)".
Modelo de negocio
Prime Video se promociona como un beneficio "gratuito", pero funciona como un caballo de Troya para venderte suscripciones a terceros. Los términos de servicio especifican que la plataforma es, en realidad, un "Agregador de Cobros". Desde 2023, Amazon ofrece la gestión de tus suscripciones a Max, Vix Premium, Crunchyroll y NBA League Pass, centralizando tus facturas para que te duela todo junto a fin de mes.
El modelo de ingresos principal es la comisión por despiste. Cada vez que contratas un canal externo a través de Prime, Amazon se lleva un porcentaje por "facilitar la tecnología de cobro". Es decir, pagas a Amazon para que le pague a HBO para que te deje ver una serie, añadiendo una capa de burocracia digital innecesaria.
En enero de 2024, la introducción de publicidad fue el toque final: ahora pagas Prime para ver anuncios de Disney+ (que debes contratar aparte) y promos de SkyShowtime, convirtiendo tu televisor en un panel de anuncios de pago por visión. Si quieres quitar los anuncios, son 2,99€ más, o puedes alquilar la película individualmente por 4,99€, creando un bucle infinito de microtransacciones.
Ecosistema de vigilancia y ventas
Prime Video no solo monitoriza qué ves, sino qué estás dispuesto a pagar por ver. Si pausas mucho en escenas de The Last of Us (disponible vía canal Max), Alexa te sugerirá comprar el videojuego, la banda sonora y una mochila de supervivencia en Amazon.com.
En 2024, se añadió la métrica "Resistencia al Alquiler". Si el usuario pasa más de 10 minutos buscando algo "gratis" que valga la pena, el sistema reduce la calidad de imagen de las opciones gratuitas y resalta en 4K HDR las opciones de alquiler de pago ("Cine en casa por solo 19,99€"), bajo la premisa de que la desesperación afloja la cartera.
Usuarios
La base de usuarios se divide en categorías según su propensión a caer en las trampas de los canales extra:
- El accidental primario (68%): Usa Prime para envíos. Entra a Video, ve que todo lo bueno tiene un candado o pide suscripción a MGM+, y se va a Netflix.
- El suscriptor involuntario (15%): Hizo clic en "Prueba gratis de 7 días de Starzplay" en 2019 para ver una película y olvidó cancelar. Amazon le sigue cobrando mensualmente y él cree que es parte de la inflación.
- El parásito del ecosistema (12%): Tiene contratados Max, Paramount+ y FlixOlé, pero todos a través de la interfaz de Prime. Paga un 20% más por la comodidad de no cambiar de app, y Amazon le envía correos semanales recordándole que "Aún te falta suscribirte a Discovery+ para completar tu colección de gastos innecesarios".
- El masoquista de la publicidad (5%): Paga la suscripción base, ve los anuncios, y luego compra los productos anunciados. Es el usuario favorito de Bezos.
Controversias
La estrategia de mezclar contenido de pago con contenido incluido ha generado la llamada fatiga del carrito de compra. En 2024, miles de usuarios denunciaron que intentar ver una maratón de Harry Potter requería una suscripción a Prime, lo que es raro, porque es de HBO, un alquiler adicional por película, o una suscripción al canal "Wizarding World Extra" que Amazon inventó esa misma mañana.
En 2025, la Unión Europea investigó a Amazon por poner el botón de "Comprar Temporada por 34,99€" más grande y brillante que el botón de "Ver con tu suscripción a Max (ya pagada)", induciendo a los usuarios a pagar doble por The Boys. Amazon respondió que la redundancia de pagos asegura la disponibilidad emocional del contenido.
Véase también
- Netflix
- Anexo:Clones de Netflix
- HBO (Max) – El canal que Amazon te vende como si fuera suyo, llevándose el crédito y la comisión.
- Jeff Bezos
- Los Anillos de Poder
- Microtransacciones