Astroboy

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Astro Boy, conocido en Japón como Mighty Atom que si me lo preguntas, parece nombre de luchador (en japonés: 鉄腕アトム, Hepburn: Tetsuwan Atomu, lit. "Átomo con Meningitis"^?), es la autobiografía de un Osamu Tezuka cuando era un niño robot, antes de se hiciera la cirugía de reasignación de especie. Publicado entre los años 50's y 60's en una revista que de electrodomésticos ya que aún no se había inventado el hentai y el mercado del manga estaba todo mal regulado.

El argumento relata cómo fue construido para reemplazar a un hijo caducado, terminando en manos de un circo de robots por querer ser un niño feliz y normal y no una trituradora de pescado, lo que valía para que a cualquiera lo regalaran al circo (eran otros tiempos, mejores a mi parecer). Luego un científico que era fan de la chatarra lo adoptó tras una explosión nuclear o algo así, hace 70 años que no leo el manga pero es lo que me acuerdo, y lo hizo un Superhéroe en calzones.

La adaptación televisiva de 1963 inauguró el anime siempre tomado como obra de culto por algún otaku, por más aburrida y tediosa que haya sido esa versión. Luego en los 80s mejoró un poco al color y a la violencia. Gracias a los nostalfag, Hollywood, en 2009, se atrevió a recrearlo en CGI, concluyendo que un robot tan genuino resultaba demasiado verosímil para la gran pantalla y de ahí han venido adaptaciones que ya no me acuerdo pero que de seguro también son malas.

Trama

Osamu Tezuka es sinónimo de Originalidad.

En los 60s, Japón no tenía ni para comer pero querían fingir que a veces sí y que les sobraba el dinero para hacer tecnología, pero en el manga existían robots por doquier, aunque eran chatarra y profundamente antipáticos, además de que aún no sabían si eran electrodomésticos o sustitutos emocionales baratos (terminaron siendo ambas cosas), nació Astro Boy, y con él varios géneros de animanga y los otakus sin higiene, porque tenían que esperar frente a la tv de bulbos a que estrenasen el nuevo episodio la siguiente semana y eso no da tiempo para bañarse.

La historia comienza cuando el Dr. Tenma, un científico traumado (como Batman, pero menos loco que el murciélago), construye un robot para reemplazar a su hijo que había caducado, lo que en términos humanos significa que se le acabó la garantía.

El pobre hijo Toribio existe en las diferentes versiones como el Tio Ben en Spider-Man, para morirse y ya. Tuvo varios finales según la versión pero casi siempre involucra coches autónomos que a vista de que es el lejano y futurista año 2000, ya serían completamente seguros y no matarían a nadie, sólo a Toribio y a nadie más, vale aclarar. En los 50s el niño sale a pasar y el Tesla le falla haciéndolo chocar y quedar como puré, en los 80s Toribio es un niño abandonado porque su padre está apendejado con hacer un robot nuevo y descuida a su chiquillo que se sube a uno de esos ultraseguros autos de la muerte y se estampa contra una tortuga que se iba pasando, con resultados fatales (para Toribio, el Tesla indestructible y la tortuga quedaron intactos). En la versión de 2009 se pasaron de putos irónicos pues el robot llamado Pacificador para ayudar con los cascos azules de la ONU y esas mamadas, detectó que Toribio era un Niño rata y le aventó un misilazo frente a todos, lo que no está mal, pero tampoco está tan bien, en las demás versiones se sigue matando en carros.

Fabricación de Astroboy

En los años 50, construir un niño robot era como armar un mueble, según el mangaka. Osamu Tezuka, quien jamás tocó un destornillador en su vida, imaginó a Astroboy como un Lego humanoide hecho con restos de tostadoras soviéticas y el alma de un Tamagotchi abandonado. La premisa era simple: si Japón no podía tener tecnología de punta, al menos tendría un androide en calzoncillos que lanzara rayos láser por los dedos ya que sería chocante que los lanzara por otro dedo, no había ideado que también los los ojos se podía.

El proceso de ensamblaje fue caótico. Primero, el torso: una lavadora retirada por cortar manos. Las piernas, cohetes reciclados de un misil de la Guerra Fría (símbolo de paz, claro). Los ojos, bulbos de televisor que parpadeaban cada vez que Astroboy mentía, lo cual explica por qué en el manga siempre tenía cara de póker. Y de cerebro una calculadora Texas Instruments bañada en sake para darle ese toque emocional.

¿Y los superpoderes? Puro MacGyver nipón. Los cohetes en los pies funcionaban con gasolina adulterada, lo que explicaba por qué Astroboy aterrizaba más torpe tú intentando ponerla.. El corazón de plutonio era, en realidad, una batería AA envuelta en papel aluminio de plutonio de ese que venden en las farmacias (el presupuesto solo alcanzaba para drama, no para física cuántica). Y la habilidad de volar, bueno, en el capítulo 12 admiten que era un truco de cuerdas y que el pobre terminó colgado como un jamón en el estudio de animación por semanas ya que no únicamente era un actor, también era utilería sintiente..

La ropa, o mejor dicho, la falta de ella, fue decisión de marketing. Según Tezuka:«¿Para qué pantalones? ¡Es un robot! Además, la tela de acero cuesta más y ya gastamos todo en el peinado ese». Los puristas argumentan que los calzones eran un tributo a la moda infantil de los 50 (enfermos degenerados), pero todos sabemos que era para ahorrar tinta en los cuadros.

Etapa de circo

El Dr. Tenma no era un hombre de fe, pero sí de ciencia, de algún tipo de ciencia otaku. Cuando descubrió que Astro Boy no tenía ombligo supo de inmediato que no tenía alma, pues como científico sabe que el alma está en el ombligo. Y, por supuesto, lo que no tiene alma pertenece al circo, como los payasos y los leones. Así que lo vendió al Circo de Robots, un antro donde los actos principales eran robots sin ombligo, y estaban todos muy tristes por no tener emociones. Se sabe que Osamu Tezuka le robó la idea de la película Inteligencia Artificial a Steven Spielberg porque es lo pinche mismo. Por alguna razón, castigaban a los robots a latigazos como si les doliera, bueno, quizá no les dolía físicamente pero les dolía emocionalmente y les dolía más no tener emociones para que les doliera emocionalmente, usted ya conoce las paradojas.

Además de servir como el chico de los azotes, también arruinaba todos los actos siendo bastante torpe, porque el problema era del robot, no del programador, ya sabe la lógica de los 60s. Uno de aquellos días, el robot acróbata está deprimido porque quiere saber qué se siente tener sentimientos, pero es obligado por el jefe del circo, lo que no sabe es que la depresión robótica hace que estos estallen espontáneamente y por eso quieren cerrar el circo, ya que no hay estrella principal.

De repente la novia humana del protagonista le ponen botas rojas y se vuelve el mejor trapecista bajo riesgo de muerte salvando el cochino circo, pero al mismo tiempo el científico Zota Nari (Nari Zota en la traducción castellana) lo adopta porque algún derecho sobre propiedad intelctual o a alguna argucia legal se lo roba.

Superhéroe

La civilización del siglo XXII se jactaba de su tecnología cuántico-sensible, pero en la práctica, sus inventos funcionaban como el culo. Cualquier aparato tecnológico que se descomponían si le subías un 5% la potencia, entonces ¿para qué le ponen la opción de subirla? Y si robots, juegos mecánicos, naves espaciales, etc., se ponen locos, no hay mecanismos de seguridad para apagarlos a distancia, sólo destruyendo su núcleo. En este mundo los robots desde de compañía hasta sepsuales desarrollaron crisis existenciales, Astroboy era el único producto tecnológico que casi no se autodestruía (casi).

Se convirtió en un experto en reconciliar su nueva pasión por la terapia emocional con su trabajo de reducir villanos a chatarra. Los episodios mantuvieron la fórmula: robots malvados, ciudades en llamas y Astroboy dando discursos sobre la necesidad de que sean buenos robots justo antes de volarles la cabeza. El profesor Zota Nari solía gritarle que les diera un taller de autoestima y luego usar sus restos como material reciclable.

La serie mantuvo su acción frenética, pero ahora cada golpe venía con un descargo de responsabilidad: "Este daño estructural simboliza tu incapacidad de amar". Sus sensores, expertos en detectar tristeza encriptada, le permitían justificar cada explosión como intervención terapéutica.

El arco cerró con Astroboy repartiendo abrazos con un brazo y misiles con el orto. En el final de temporada, se le veía dictando una conferencia sobre no-violencia robótica desde el cráter humeante de su última batalla. Los créditos revelaron que el Dr. Tenma vendió los derechos de su chip a una app de coaching que luego fue demandada por fraude emocional.

Personajes

Astroboy

El niño robot que es la peor inversión en inteligencia artificial de la historia, porque en lugar de destruir a la humanidad, prefiere ser amable y justo cuando debió hacer lo contrario. Diseñado a imagen del hijo fallecido del Dr. Tenma, este robot cuenta con la potencia de un zoológico de caballos (cien mil en promedio, pero el autor cambia la cifra según su estado de ánimo) y los legendarios "siete poderes asombrosos" que incluyen cosas tan útiles como encenderse los ojos como faros y detectar si un robot tiene alma o no, para saber cómo matarlos.

Dra. Ochanomizu

El jefe del Ministerio de Ciencia que es el único humano en todo el planeta que cree que los robots y los humanos pueden vivir en paz. Su aspecto es una caricatura de sí mismo, con una nariz que tiene su propio código postal. Para compensar su afición a coleccionar niños robots, también crea a la hermana de Astro, Uran, y a su clon rebajado, Cobalt. En algunas versiones, también tiene una hermana y una nieta, lo que significa que milagrosamente logró encontrar a alguien dispuesto a reproducirse con él.

Doctor Tenma

El hombre que llevó la crisis de la mediana edad a otro nivel. Tras perder a su hijo en todos los universos por tontos, la mejor solución era construir una copia robótica de él, pero se desilusionó cuando descubrió que los robots no tienen ombligo. En respuesta, hizo lo más razonable: vendió a Astro a un circo y desapareció como los papás de los hijo de tu interés romántico. Dependiendo de la versión, a veces se arrepiente de su decisión, otras veces se vuelve el villano principal.

Urano

La hermana menor de Astro construida como parte de fabricarle una familia artificial disfuncional, quien es la razón por la que cualquier persona sensata desconfiaría de los robots con emociones humanas. Es traviesa, hiperactiva y constantemente jode a su hermano mayor porque la programaron para caer de la chingada. En algunas versiones puede hablar con los animales para hacer que sea más interesante que como molestia, pero sólo jodía más.

Cobalto

El hermano menor de Astro, en algunas versiones como clon defectuoso como el primo pálido y narigón de Oye Arnold! o como Lester, la versión pálida y narigona de Bart Simpson, pero esa vez es flaco y desgarbado y más feo. Su nivel de inteligencia es cuestionable, porque dependiendo de la versión es un clon fallido, un prototipo con bugs o alguien con menos luces que un coche sin batería. Como buen hermano secundario de anime, su propósito principal es meterse en problemas y hacer que Astro luzca mejor en comparación.

Shibugaki

El "amigo" de Astro, si por amigo entendemos "matón bocazas que en cualquier otra historia sería un bully genérico". Sus apariciones son principalmente para recordarle a Astro que, a pesar de ser un robot sobrehumano con poderes futuristas, sigue siendo lo suficientemente ingenuo como para juntarse con estúpidos como él.

Plutón

El Terminator de la franquicia. Creado con el único propósito de ser el robot más fuerte del mundo, porque nadie aprende de Skynet. Su jefe le ordena destruir a todos los robots que podían disputarle ese título, hasta que se encuentra con Astro Boy, quien, con su inagotable capacidad para arruinar planes, le arruina el plan haciéndole replantearse su vida. Como suele ocurrir con los villanos de anime con desarrollo de personaje, termina sacrificándose heroicamente porque el autor ya no sabe qué hacer con él.

Medios de comunicación

Manga

El manga original se publicó entre 1952 y 1968, porque a Osamu Tezuka le encantaba torturar a sus editores. Luego, en un arranque de inspiración post-café, lo resucitó en periódicos (1967-1969) y en dos series más (1972-1973 y 1980-1981), ya que ni la muerte ni la lógica detienen una franquicia rentable.

Dark Horse Comics tradujo las historias al inglés, cambiando "Mighty Atom" por "Astro Boy", porque los angloparlantes asociaban "Atom" con bombas nucleares y traumas de la Guerra Fría. También protagonizó una serie de edu-manga, donde enseñaba biografías de figuras como Albert Einstein, la Madre Teresa y Josef Mengele. La premisa era que un robot con energía nuclear discutía ética con Helen Keller mientras ambos hacían chatarra al enemigo en turno. Kodansha lo publicó entre 2000-2002, porque nada fomenta el aprendizaje como un androide que puede volar pero no entender ironía.

Naoki Urasawa pensó que necesitaba más drama, sangre y detectives con crisis existenciales. Nació Pluto, un spin-off donde los robots tienen traumas y los fans tienen que pagar su pinche terapia cara. En 2004, Akira Himekawa reinventó el manga con un arte tan distinto que Tezuka debió girar en su urna como trompo.

La precuela de 2014 respondió a la pregunta ¿Cómo se construyó Astro Boy? Spoiler: con mucho fan service y flashbacks de laboratorios. El anime de 2017 añadió efectos de sonido y gritos japoneses para cubrir los agujeros de guion.

Anime

Serie 1963

Debutó en 1963, y en cuestión de días, Japón entero y sus colonias chinas lo estaba viendo porque las opciones eran limitadas y nadie quería conversar con la familia o pelear contra Godzilla. Duró 193 episodios y cuatro temporadas, hasta que alguien se dio cuenta de que animar un robot con emociones humanas no era tan rentable. El 40% de los hogares con televisor lo vieron, aunque es difícil saber si por gusto o porque era eso o mirar la pared. A Estados Unidos llegaron 104 episodios en inglés, mientras que los otros 89 se quedaron en Japón, asegurándose de que los extranjeros nunca entendieran la historia completa.

Serie 1980

En 1980, Tezuka Productions decidió que vender la misma serie otra vez era una excelente idea, pero ahora con color. Lanzaron 52 episodios en NTV bajo la dirección de Ishiguro Noboru, que probablemente pensó que mientras más explosiones, mejor. En 2005, Manga Entertainment vendió la serie en 7 discos, porque siempre hay alguien dispuesto a pagar por lo que ya vio gratis. En 2006 sacaron Greatest Astro Boy Adventures, un título que intentaba disimular que no había nada nuevo, pero igual la gente compró.

Serie 2003

En 2003, Tezuka Productions, Sony, Dentsu y Fuji Television decidieron que Astro Boy no podía quedarse sin fiesta de cumpleaños y le regalaron una nueva serie de 50 episodios. Se estrenó el 7 de abril en Animax y Fuji TV, porque a nadie le pareció suficiente con las versiones anteriores. Kazuya Konaka dirigió, Chiaki J. Konaka escribió, y una horda de personas se coló en los créditos, probablemente sin haber hecho nada, pero asegurándose de figurar en la historia del niño robot que se niega a desaparecer.

Recepción y legado

El manga ha vendido aproximadamente 100 millones de copias, más que la Biblia, Harry Potter, y la Biblia donde Harry Potter salva a Adán y Eva juntos. Astro Boy es considerado uno de los mejores manga y anime de todos los tiempos, considerando que los mangas y los animes tienen poco tiempo comparado con el arte real que sí vale la pena. En un ranking de "expertos" de 2006 para el "Mejor manga de todos los tiempos" Astro Boy ocupó el sexto lugar, afortunadamente desde ese año sí han salido mangas buenos y Astro Boy ya debe estar en el lugar 999 del ranking, aunque sigue siendo el tercer manga de Tezuka más alto en la lista después de Doraemon y Bojack Horseman. Además, la adaptación al anime de 1963 ocupó el segundo lugar en la lista de "Mejor anime de todos los tiempos", aunque bueno, ese rank fue hace 60 años, ahora el anime ocupa el segundo lugar entre los peores animes de todos los tiempos solo por debajo de La Leyenda de Aang. La influencia de Astro Boy en la cultura pop es tan significativa como la de Plan 9 del Espacio Exterior en el cine de ciencia ficción - técnicamente está ahí, pero preferiríamos fingir que no. Los críticos modernos lo alaban como "el padre del anime", lo cual es como alabar a Windows 95 como el padre de la computación moderna o a un Nokia 3310 como el precursor del iPhone 15 Pro Max. Las adaptaciones modernas de Astro Boy han sido tan exitosas como la película live action de Dragon Ball Evolution, demostrando que algunas cosas deberían quedarse en los 60, junto con los peinados cardados y la idea de que fumar era saludable.