Mod (videojuegos)
| Plataforma | PC, Steam, y cualquier cosa que se pueda hackear |
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| Género | Creatividad descontrolada |
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| Desarrollador | Nerds en sus sótanos con demasiado tiempo libre |
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| Nombre original | Modificación |
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| Año de salida | Desde que existe el primer videojuego |
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| Datos curiosos | Responsable de que algunos juegos sigan vivos después de 20 años |
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Si no puedes arreglarlo, módealo
Un Mod (abreviatura de modificación, no de moderador, aunque algunos se comportan igual de déspotas) es el acto de tomar un videojuego que ya está perfectamente diseñado por sus creadores (guiño, guiño) y arreglarlo. Es el arte de hacer un juego más realista, más divertido, más absurdo, o simplemente de convertir a todos los personajes en Thomas el Tren. Para un programador, es un pasatiempo. Para un jugador, es una terapia. Para el desarrollador original, es una pesadilla que se niega a morir.
Los mods van desde simples cambios de texturas (porque obviamente necesitamos que Mario se vea en 4K HD) hasta conversiones totales que básicamente crean un juego completamente nuevo usando el motor de otro (como si compraras un Lamborghini Diablo y le pusieras el motor a la Citroneta). Es una industria multimillonaria que no genera ni un centavo para quienes la mantienen viva, pero que ha salvado más franquicias que todos los DLC pagos juntos.
Orígenes míticos
El primer mod de la historia no fue creado por un genio de la programación, sino por un gamer muy frustrado. Cuenta la leyenda que un héroe anónimo jugaba un shooter en los 90, cuando un bug hizo que su personaje se cayera por un precipicio infinito. Enfurecido, el gamer decidió que si la compañía no iba a arreglar el juego, él lo haría. Así, aprendió a programar, entró al código, y no solo arregló el bug, sino que además hizo que el personaje disparara pollos. Había nacido el primer modder y, con él, la doctrina del "Si no puedes con el bug, hazlo tu amigo y conviértelo en una función".
Los mods existen desde que el primer programador se aburrió de su propio juego. En los años 80, cuando los juegos venían en disquetes más frágiles que los sentimientos de un Millennial, algunos aventureros ya estaban editando archivos para cambiar sprites o agregar vidas infinitas. Claro, en esa época "modear" significaba aprender lenguaje ensamblador y arriesgarte a freír tu Commodore 64, no como ahora que tienes herramientas más user-friendly que Microsoft Office.
El verdadero boom llegó con Doom en 1993, cuando los genios de id Software decidieron que sería buena idea permitir que cualquier lunático pudiera crear sus propios niveles infernales. Esto resultó en miles de WADs (archivos de Doom) que iban desde mapas imposibles hasta conversiones que convertían a los demonios en dinosaurios morados cantantes. Básicamente, id Software accidentalmente inventó el modding moderno y probablemente se arrepienten cada día.
Quake continuó la tradición, y pronto cada juego que se respetara tenía que incluir herramientas de modding o los jugadores se encargaban de hackear el juego hasta conseguirlas. Los desarrolladores aprendieron que era más barato dejar que los fans hicieran contenido gratis que contratar a más empleados, una práctica que continúa hasta hoy porque ¿para qué pagar por trabajo cuando puedes conseguirlo gratis?
Tipos de mods y los artistas detrás de ellos
La comunidad de mods es tan diversa como una ensalada de frutas de la selva. Aquí están los tipos más comunes:
Mods cosméticos y gráficos
Creados por los "fotógrafos de videojuegos". Son esas personas que hacen que un juego de 2005 se vea mejor que un juego de 2025. El proceso es sencillo: bajan 200 texturas en 4K, instalan un ENB que convierte su tarjeta gráfica en un horno de pizza y luego pasan 5 horas tomando una sola captura de pantalla. La regla de oro es: si tu computadora no se derrite, no es un mod gráfico de calidad.
Los más inofensivos y populares incluyen desde packs de texturas que hacen que Minecraft se vea como si hubiera sido desarrollado en 2025 y no en la Edad de Piedra, hasta mods que reemplazan todos los NPCs de Skyrim con waifus de anime. Son como el maquillaje del gaming: no cambian lo que hay debajo, pero te hacen sentir mejor al respecto.
Mods de arreglo (Bug Fix)
Los más valientes. Estos son los "héroes anónimos" de la comunidad. Son personas que, en lugar de pasar el rato, se dedican a arreglar el trabajo que los desarrolladores "olvidaron" hacer. Instalar uno de estos es como encontrar el manual de instrucciones del mueble que compraste hace 3 años.
Mods de jugabilidad
Creados por los "ingenieros locos" que se preguntan: "¿Qué pasaría si...?". Hacen que los dragones de Skyrim sean Thomas the Tank Engine, que el personaje de Grand Theft Auto pueda volar con una escoba, o que los enemigos de un juego de terror sean reemplazados por Goku. Son el corazón de la diversión absurda.
Aquí es donde las cosas se ponen interesantes. Estos mods cambian cómo funciona el juego, usualmente porque el modder decidió que los desarrolladores originales no tenían ni idea de balance. Incluyen desde simples ajustes de dificultad hasta overhauls completos que básicamente convierten Pac-Man en un Battle Royale. La mayoría mejoran el juego original, aunque también están los que lo vuelven injugablemente difícil porque el modder claramente tenía problemas paternales.
Total conversions
El Santo Grial del modding. Son básicamente juegos completamente nuevos disfrazados como mods. Counter-Strike empezó como un mod de Half-Life, y mira cómo terminó: más popular que el juego original y generando millones en esports. Estos proyectos usualmente toman años en completarse, involucran equipos de docenas de personas trabajando gratis, y tienen más contenido que algunos juegos AAA que cuestan $70 dólares.
Mods "Especiales"
No vamos a profundizar mucho aquí, pero digamos que Internet siendo Internet, existe una categoría considerable de mods que... digamos que no son aptos para toda la familia. Rule 34 aplicada al gaming. Si existe, alguien ha hecho un mod NSFW de ello. Y no, no vamos a dar ejemplos porque queremos mantener este artículo en el lado seguro de Google.
El ritual de la instalación
Instalar un mod es una experiencia espiritual que requiere fe, paciencia y una conexión a internet de triple fibra óptica para descargar las 800 dependencias que necesita. El proceso incluye:
- Descargar el mod, un "gestor de mods", un "desinstalador de gestor de mods", y un "gestor de gestores de mods".
- Buscar en YouTube un tutorial de un niño de 12 años con una voz muy aguda, grabado en 2012, que te explica cómo instalarlo.
- Darle a "instalar" y cruzar los dedos para que el juego no explote.
- Si el juego funciona, celebrar con una ofrenda a los dioses del PC Master Race. Si no, repetir los pasos 1 al 3 hasta el fin de los tiempos.
La instalación de mods es un arte que requiere más habilidad técnica que la carrera de ingeniería promedio. Primero debes leer 47 páginas de documentación que explican cómo instalar una sola textura. Luego descargas el mod, que por alguna razón está dividido en 12 archivos diferentes en 8 sitios web distintos, cada uno con su propio sistema de descarga que requiere esperar 30 minutos entre cada archivo.
Una vez que tienes todos los archivos, descubres que necesitas otros 15 mods para que funcione, que a su vez requieren otros 20 mods. Es como un esquema piramidal, pero en lugar de dinero, inviertes tu cordura y tiempo libre.
La comunidad modding
La comunidad de modding es un ecosistema fascinante que funciona con una economía de exposición, karma de internet y ocasionales donaciones de PayPal. Es como una versión digitalizada del comunismo, excepto que funciona y produce contenido de calidad. Los modders más exitosos tienen más seguidores que algunos influencers, pero ganan menos dinero que un niño vendiendo limonada.
Nexus Mods se ha convertido en la Meca del modding, un sitio donde puedes encontrar desde mods que mejoran los gráficos de juegos de hace 10 años hasta conversiones que transforman Grand Theft Auto en un simulador de granja. Es como Amazon, pero todo es gratis y ocasionalmente puede arruinar tu juego guardado y de paso tu PC.
La relación entre desarrolladores y modders es complicada. Algunos estudios abrazan la comunidad (como Bethesda, que básicamente depende de los mods para arreglar sus juegos), mientras otros los ven como piratas que destruyen su "visión artística". Algunos desarrolladores han contratado modders talentosos, mientras otros los han demandado. Es como una relación tóxica donde ambas partes se necesitan pero no quieren admitirlo.
Casos famosos
The Elder Scrolls
Bethesda ha perfeccionado el arte de lanzar juegos a medio terminar sabiendo que los modders van a arreglar todo gratis. Skyrim tiene más de 60,000 mods disponibles, desde mejoras gráficas hasta quest lines completas que son mejores que el contenido oficial. El juego tiene 13 años y sigue siendo relevante gracias a los mods. Es la prueba viviente de que si construyes un buen esqueleto, los jugadores van a ponerle la carne.
Half-Life
Counter-Strike, Team Fortress, Day of Defeat - básicamente media industria de los FPS modernos empezó como mods de Half-Life. Valve fue lo suficientemente inteligente como para contratar a los modders en lugar de demandarlos, una estrategia que les ha funcionado bastante bien considerando que ahora son dueños de Steam y básicamente todo el gaming en PC.
Minecraft
El juego que básicamente vive de los mods. Sin Forge y la comunidad de modding, Minecraft sería solo un juego de bloques con actualizaciones anuales que agregan un nuevo tipo de madera. Los mods han transformado el juego en todo desde simuladores industriales hasta MMORPGs. Mojang es tan dependiente de los mods que su estrategia de desarrollo es ver qué mods son populares y luego implementarlos oficialmente años después.
Problemas del modding
El modding no solo ha salvado juegos de la extinción, sino que ha creado géneros completos. Sin mods, no existirían los juegos de defensa de torre, ni los "Battle Royale", ni los miles de juegos que se basan en la idea de un grupo de personas haciendo lo que les da la gana con las herramientas de otro. Hoy, cuando una compañía lanza un juego, ya no le pregunta a la gente si les gusta. Le pregunta: "¿Cuánto tiempo creen que tardarán en arreglarlo por nosotros?".
Pero no todo es color de rosa. Los problemas van desde la compatibilidad (instalar 50 mods y esperar que funcionen juntos es como juntar químicos al azar y esperar no explotar) hasta la dependencia de herramientas de terceros que pueden desaparecer en cualquier momento.
También está el drama de la comunidad. Los modders pueden ser más sensibles que artistas de DeviantArt, y las peleas por créditos, permissions y "robo" de assets pueden generar más drama que una telenovela mexicana. Sin mencionar que algunos modders abandonan sus proyectos justo cuando se vuelven populares, dejando a miles de usuarios con contenido roto y corazones destrozados.
Y luego están los mods que transforman tu juego favorito en algo completamente distinto, tan bueno que ya no puedes volver a jugar la versión vanilla. Es como probar comida gourmet y después tener que volver a comer en McDonald's.
¿Sabías que...
- ...Dota 2 empezó como un mod de Warcraft III y ahora mueve más dinero que algunos países pequeños?
- ...algunos mods de Skyrim son tan grandes que ocupan más espacio que el juego base?
- ...existe un mod que convierte Grand Theft Auto IV en Grand Theft Auto: Vice City, básicamente un juego dentro de otro juego dentro de otro juego?
- ...los modders han creado herramientas mejores que las oficiales para varios juegos, haciendo que los propios desarrolladores las usen?
- ...algunos juegos han sido "portados" a otras plataformas exclusivamente through mods, sin participación oficial?
- ...la palabra "mod" es tan usada que ya no suena como una palabra real si la repites muchas veces?
Enlaces Modificados
- Nexus Mods - El Amazon del modding
- ModDB - Para cuando necesitas más opciones
- Steam Workshop - El intento de Valve de civilizar el modding
Véase También
- DLC - La versión pagada y usualmente peor
- Early Access - Cuando los desarrolladores cobran por hacer de beta tester
- Patch - Lo que los desarrolladores deberían hacer pero dejan a los modders
- ROM hack - El hermano mayor y más ilegal del modding